Toespraak Jacques Alleman, voorzitter OKRA Hove :
“Goede middag en hartelijk welkom op onze jaarlijkse receptie; maar eerst en vooral wil ik U allen hier aanwezig in het DC, een zeer voorspoedig , gezond en gelukkig jaar toewensen. De bedoeling van onze receptie is, dat we proberen, om weer wat meer mensen uit de eenzaamheid te halen, om zich bij Okra Hove, zich goed te kunnen vinden. Ons aanbod ziet er elk jaar goed uit en of het nu gaat om zich goed te kunnen voelen in de sport, de ontspanning of cultuur, of gezellig samenzijn, voor ieder van ons is er wel iets dat ons kan boeien. Regelmatig zijn er wandelingen, wekelijks is er een fietsdag, terwijl er +/- 30 activiteiten gedaan worden, er zijn de cultuurdagen, de zoektochten, PC-cursussen, maar ook de buitenlandse reizen en de vakanties aan zee, dus er is veel mogelijk.
Spijtig genoeg zijn er jaarlijks ook personen die afhaken, wegens te grote ouderdom of wegens overlijdens. Vooral om deze redenen zoeken we dus personen, die onze groep willen bijtreden om ons ledenaantal toch op peil te houden. Ook zijn er jaarlijks +/- 5 of 6 feestjes, die door zeer veel mensen bijgewoond worden. Voor de nieuwe leden lijkt dit alles misschien een beetje te veel, maar wees gerust, alles zal goed uitgelegd worden; en we houden iedereen goed op de hoogte, dit vooral door onze maandelijkse nieuwsbrief, die samen met OKRA-magazine verspreid wordt.
Nu wil ik even het woord geven aan onze sympathieke burgemeester Koen Volckaerts, die U nog een klein woordje wil zeggen, daarna dank U wel Koen.
Voorts wil ik het glaasje heffen op 2014 en hopen dat we weer een prachtig jaar tegemoet zullen gaan.
Ik dank U zeer voor uw aandacht.”
Toespraak burgemeester Koen Volckaerts :
“Geachte Heer Voorzitter,
Geachte bestuursleden en medewerkers,
Geachte genodigden,
Mij is gevraagd om, namens het College van Burgemeester en Schepenen, onze beste nieuwjaarswensen voor 2014 aan u allen aan te bieden. Ik ga daar graag op in.
Moge dit jaar voor u een jaar zijn van goede gezondheid – het voornaamste -, van veel vreugdevolle dagen, van verfrissende vriendschapsrelaties binnen de vereniging en in uw persoonlijk leven. En van geluk in de dagdagelijkse activiteiten die u onderneemt.
Okra is, als grote sociaal-culturele vereniging voor de derde leeftijd, niet de eerste de beste. Ze is in Hove regelmatig met diverse activiteiten op een zeer positieve wijze aanwezig. Zij wordt gedragen door een dynamische voorzitter en een hele schare van actieve bestuursleden en vrijwillige medewerkers.
In de Ouderen Advies Raad speelt Okra een actieve rol in het meedenken en uitvoeren van het gemeentelijk ouderenbeleid. En die rol zal in de komende jaren, met de vergrijzing die er aan komt, nog aan belang winnen. Die vergrijzing zal onze gemeente voor nieuwe uitdagingen stellen in verband met het ouderenbeleid. Wij hopen, wij zijn er eigenlijk zeker van, in Okra een partner te vinden om dit beleid ten volle uit te bouwen. Het is voor de beide instanties een zinvolle uitdaging daar werk van te maken.
Eén van die uitdagingen is de beschikbaarheid van lokalen. Van zodra Da Capo afgewerkt wordt, voorziene periode augustus 2014, kan Hove tegelijkertijd aan meer dan 1.000 mensen een onderkomen bieden om een activiteit te doen. Ik denk dat we hier dan een mooi quotum bereikt hebben en dat de behoefte om nog bijkomende investeringen in die richting te doen overbodig is. Er zijn nog andere prioriteiten. Dat vraagt echter wel de wil en inspanning om zich flexibel op te stellen. Samen met onder andere Okra zal dat een haalbare kaart zijn.
Eigenlijk is het voor ons allen een zegen dat meer en meer mensen langer en in betere levensomstandigheden onder ons kunnen blijven en ‘genieten’ van een rustige en ontspannen derde leeftijd.
In die zin wil ik met een citaat van de Engelse schrijver E.M. Forster afsluiten;
Men moge hoge leeftijd niet met oud vereenzelvigen. Oud worden is een gemoedsaandoening die ons op elke leeftijd kan overvallen. Ik had er zelf mee te kampen toen ik tussen de 25 en de 30 was.
Het is in die geest en met een warm gevoel dat ik u allen het beste voor 2014 toewens. En met u graag het glas hef op hoe wij dit jaar aanvatten. Onszelf, onze geliefden en verwanten, onze collega’s binnen Okra en de hele Hovese gemeenschap ten bate.”