Afscheid van een buitengewoon Hovenaar
‘Jef’ Van Genechten werd geboren op 1 maart 1933 in Seraing (Wallonië), zijn vader was er leraar Nederlands aan het plaatselijke atheneum. Nadien verhuisde het gezin terug naar Vlaanderen.
Jef studeerde voor apotheker en trouwde op 1 mei 1965 met Myriam De Maeyer, ook een apothekeres. Het gezin kreeg vier kinderen (Hilde, Koen, Geert en Katleen) die ook allen apotheker werden. Vanuit Hove bouwde Jef de groep Antverpia uit, een keten van 10 apotheken, over het Antwerpse tot in Mechelen en als verste uithoek het Oost-Vlaamse Zelzate. Jef gaf dus werk aan enkele tientallen mensen.
In zijn vrije tijd was Jef ook een sponsor van verschillende socio-culturele organisaties. Zo sponsorde hij de plaatselijke Sint-Laurentiuskerk, want Jef was een overtuigd christen en leefde er ook naar. Hij hechtte veel belang aan het gezinsleven.
In een ver verleden was Jef ook bij de stichters van de ornithologische vereniging ‘De Noordvink’, een nog steeds actieve vereniging in Hove.
Jef was ook een overtuigd Vlaamsgezinde en activist. Hij ging naar de Ijzerbedevaarten in Diksmuide, nadien de Ijzerwakes in Steenstrate/Ieper, het jaarlijkse Vlaams Nationaal Zangfeest in Antwerpen, manifestaties voor de splitsing van BHV, enz …In Hove en daarbuiten sponsorde Jef ook een aantal Vlaamsgezinde verenigingen en -initiatieven. Hij was ook erg begaan met het lot van andere volkeren in Europa en de wereld zoals de Bretoenen, Basken, Catalanen, Schotten, …
De laatste jaren moest Jef het wat kalmer aan doen van de dokter. Hij is thuis onverwacht overleden op 28 mei jl. Zij uitvaartplechtigheid vond plaats in een overvolle Sint-Laurentiuskerk op zaterdag 6 juni jl. Er moesten de dag voorheen nog extra stoelen worden aangevoerd om al het volk te kunnen zetten. De uitvaartplechtigheid duurde bijna 2,5 volle uren en werd grotendeels ingevuld door zijn nonkel Pater Maurice, zijn vier kinderen en zijn vele kleinkinderen.
Hove verliest met Jef Van Genechten een man die de gemeente de laatste decennia op een positieve wijze mee vorm heeft gegeven. Geen man die steeds in de spotlichten moest staan, maar een stille en efficiënte werker.
Coverfoto : Jef Van Genechten, echtgenote Myriam en ere-schepen Louis Lemaire op activiteit De Noordvink 2013
Foto’s (C) Gazet van Hove.