Met de start van het nieuwe schooljaar springen heel wat kinderen en jongeren weer op de fiets. VAB en de Fietsersbond vragen alle chauffeurs om extra goed op te letten.
In september piekt het aantal fietsongevallen. Dat komt omdat heel wat mensen opnieuw de baan op gaan, zowel automobilisten als fietsers. Iedereen moet terug even wennen aan het drukkere verkeer, vooral autobestuurders moeten hier rekening mee houden. Uit de Mobiliteitsbarometer van VAB, waarbij duizend Vlamingen werden ondervraagd, blijkt dat 55 procent van de automobilisten toegeeft dat ze te weinig aandacht hebben voor fietsers. Daarnaast geeft één op de drie aan wekelijks een situatie te zien waarin een automobilist een fietser te laat opmerkt en hem zo in gevaar brengt. Opmerkelijk is wel dat wie zelf regelmatig fietst, als automobilist een betere blik heeft op dit soort situaties. De fietservaring van een chauffeur zorgt voor een positieve invloed op zijn eigen rijgedrag.
Ook onze leeftijd heeft een impact op ons gedrag. Enerzijds missen jongeren vaak de ervaring en het verkeersinzicht. Als ouder kun je hen daarbij helpen. Gaat je kind voor het eerst met de fiets naar de middelbare school via een traject dat hij nog niet kent? Verken dan een paar dagen voor de eerste schooldag samen met hem al eens de fietsroute. Zo kun je hem wijzen op mogelijke gevaren. Anderzijds kampen ouderen soms met een tragere reactie of een minder goed zicht. Daardoor worden zij gemakkelijker verrast door een fietser die ze niet zagen aankomen. Ouderen vinden het dan ook belangrijk dat fietsers goed opvallen. Als fietser mag je er niet te snel van uit gaan dat de chauffeur je heeft gezien.
Uit diezelfde enquête blijkt ook dat de helft van de automobilisten wekelijks een geparkeerde auto op het voet- of fietspad ziet staan of een chauffeur ziet die niet stopt voor een voetganger aan het zebrapad. Nochtans is dat laatste wettelijk verplicht. Ook hier zien we een verschil tussen de verschillende leeftijdscategorieën. Bestuurders jonger dan 24 zullen sneller hun wagen even op een fietspad parkeren, wat uiteraard kan leiden tot gevaarlijke situaties omdat de fietser moet uitwijken. Het is wel belangrijk dat lokale besturen voldoende gelegenheid voorzien voor kortparkeren. Leveranciers van diverse goederen en ook VAB-wegenwachters worden soms geconfronteerd met situaties waarbij ze moeten kiezen tussen het doorgaand verkeer blokkeren of gedeeltelijk stilstaan op het trottoir, waarbij de wet echter bepaalt dat stilstaan of parkeren op een voet-of fietspad verboden is.
Tips
Voor de fietser:
- Steek je arm uit als je links afslaat.
- Zoek oogcontact met de chauffeur.
- Wacht niet tot op het laatste moment, maar fiets al wat vroeger naar het midden van de rijbaan als je wilt afslaan.
Voor de automobilist:
- Kijk altijd achterom als je rechts afslaat. Vertrouw niet alleen op je spiegel, want die beschikt over een dode hoek waarin een fietser naast of achter je onzichtbaar blijft.
- Let bij elke zijstraat op of er geen fietsers aankomen. Ook voor hen geldt de voorrang van rechts.
- Besef dat bij het begin van het schooljaar overal (onervaren) fietsers kunnen opduiken.