ANTWERPEN
Op zondag 25 juni wordt het Belgisch kampioenschap wielrennen voor vrouwen en mannen op de weg gereden in Antwerpen. Op 23 januari werd het parcours bekendgemaakt in het Antwerpse stadhuis. De officieuze start wordt gegeven op de Grote Markt en de aankomst ligt aan de Desguinlei ter hoogte van het Provinciaal Instituut Voedingsbedrijven Antwerpen (PIVA), vanwaar de renners veertien keer een lus van om en bij de zeventien kilometer rijden door de districten Antwerpen, Wilrijk en Hoboken. Op zaterdag 24 juni kunnen fietsliefhebbers zelf het parcours al eens verkennen.
Schepen Ludo Van Campenhout (N-VA) : ‘Antwerpen zet zijn imago als wieler-minnende stad nog wat kracht bij. Begin april is de Scheldestad al de nieuwe startplaats van de Ronde van Vlaanderen en het laatste weekend van juni strijden al onze eliterenners er voor de prestigieuze nationale titel. Sporting A is trots dat dit prachtige wielerevenement opnieuw naar Antwerpen komt. Ook in 2006 vormde Antwerpen het decor van het BK en werd Nico Eeckhout winnaar. Hopelijk is het weer nu wat beter (toen stortten twee helikopters neer waardoor alleen tv-beelden konden worden door-gestraald van aan de aankomst, EM).
Johan Peeters, verantwoordelijke van Sporting A : ‘De start van het Belgisch kampioenschap ligt net zoals bij de Ronde op de Grote Markt. Vanuit dit historische decor gaat het richting Zuidrand want in het Noorden (de renners reden in 2006 onder meer door Merksem, EM) zijn er verkeerswerken. Na de start gaat het via voornamelijk brede wegen op een biljartvlak parcours richting Wilrijk en Hoboken. Vervolgens wachten er twee pittige kasseizones van in totaal 1,8 kilometer op de D’Herbouvillekaai en de Waalse Kaai. Via het vlinderpaleis bereikt het peloton de aankomstzone aan de Desguinlei, waar een laatste rechte lijn van 500 meter lang en acht tot tien meter breed ligt. De elite vrouwen leggen deze ronde zes keer af, wat neerkomt op een totale afstand van 102 kilometer. De mannen krijgen 238 kilometer voorgeschoteld.’
Op zaterdag 24 juni kan elke fietsliefhebber het parcours uittesten tijdens de cyclo-tocht. Binnenkort wordt hierover meer info vrijgeven. Eén dag later kunnen de supporters al om 8.00 uur de start van de vrouwen en om 11u45 die van de mannen op de Grote Markt meepikken. Nadien kunnen ze terecht in de aankomstzone aan de Desguinlei, waar ze gratis kunnen genieten van leuke (fiets)animatie en op een groot scherm de koers kunnen volgen. Op de persvoorstelling waren de drie districtsvoorzitters aanwezig : Paul Cordy (N-VA/ Antwerpen), Kathelijne Toen (N-VA/ Hoboken) en Kristof Bossuyt (N-VA/ Wilrijk). Vooral laatstgenoemde kijkt uit naar het BK voor vrouwen. ‘Met Kelly, Jessy, Demmy en Lenny Druyts komen vier zussen uit ons district aan de start.’ Zij zijn zowat het equivalent van de vier Zweedse broers Pettersson, die driemaal wereldkampioen werden in de ploegenachtervolging en op de Spelen van 1968 brons behaalden.
Het kostenplaatje bedraagt 250.000 euro. De baten gaan naar Consultancybureau Golazo. Daarom konden de plaatselijke organisatoren niets vertellen over de vormen van animatie in Wilrijk en Hoboken en geen namen noemen van sponsors. Voor de start van de Ronde van Vlaanderen betaalde Antwerpen 400.000 euro aan Flanders Classics.
(EM)
* Meer info: www.sportingA.be
Foto’s (c) Gazet van Hove.