door Wannes Neukermans in palnws.be .
Sinds 2008 investeerde België meer dan 60 miljoen euro in het Afghaanse leger. Ze deden dit door geld te storten naar het Afghan National Army Trust Fund, dat bedoeld was voor de uitbouw van het Afghaanse leger. Dat meldt De Morgen.
Ondanks het feit dat het Westen, de VS op kop, jarenlang fors investeerde in de uitbouw van een degelijk Afghaans leger, bleek dat toch geen partij voor de taliban. In amper een paar weken ging decennia aan militaire training en financiële steun verloren. Tot overmaat van ramp viel veel van het moderne wapentuig van de Afghaanse krijgsmacht onmiddellijk in de schoot van de taliban.
Fysieke en financiële steun
Als EU- en NAVO-lidstaat heeft ook België geïnvesteerd in dat Afghaans leger. Negentien jaar lang waren er Belgische militairen in de regio, met als doel hun Afghaanse collega’s op te leiden zodat die uiteindelijk op eigen benen konden staan. Zo leidden ze de lokale militairen op in verschillende specialiteiten, zoals ontmijning, militaire politie …
Daarnaast droeg ons land ook financieel bij aan de uitbouw van een lokaal leger, via het Afghan National Army Trust Fund. Sinds 2008 hebben 29 NAVO-lidstaten, 12 partnerlanden en de Afghaanse regering zelf hier namelijk middelen in gestort. Volgens een NAVO-rapport gaat het in totaal om ruim 3,4 miljard dollar.
Hoe meer geld, hoe minder risico op slagveld
De grootste bijdrages kwamen uit Duitsland (810 miljoen), Australië (680 miljoen), Italië (508 miljoen), Zuid-Korea (319 miljoen) en Canada (254 miljoen). Ons land heeft meer dan 72 miljoen dollar gestort in het fonds, via geregelde bijdrages uit de federale begrotingskas. Aan de huidige wisselkoers is dat 61,5 miljoen euro.
“Het Trust Fund was een koehandel. In principe moest je bijdragen naar gelang de economische draagkracht van je land. Maar eigenlijk was het voor de NAVO-landen die liever geen te groot gevaar liepen op het slagveld in Afghanistan een manier om hun ‘schuld’ af te lossen. Daarom bijvoorbeeld heeft België 72 miljoen dollar overgemaakt en een vergelijkbaar land als Denemarken maar 37 miljoen. Zij hebben jarenlang zwaar strijd geleverd in Afghanistan”, aldus een militaire bron.
Het Belgische geld voor het Afghaanse leger lijkt voorgoed verloren. Volgens de begrotingstabellen van de regering-De Croo was tegen 2024 nog eens 9 miljoen euro voorzien. Het kabinet van bevoegd staatssecretaris Eva De Bleeker (Open Vld) meldt dat tijdens het begrotingsconclaaf in september zal worden bekeken wat er met deze middelen moet gebeuren. “We wachten af.”