door Wannes Neukermans in palnws.be .
Sinds zijn aantreden als staatssecretaris voor Asiel en Migratie heeft Sammy Mahdi (cd&v) vijftien illegale criminelen vrijgelaten uit gesloten centra. Dat blijkt uit een antwoord dat zijn voorganger, Theo Francken (N-VA) kreeg van Mahdi. “Zogezegd omdat hun landen van herkomst de veroordeelden weigerden terug te nemen of problemen hadden met hun identificatie”, aldus Francken. Het kabinet van Mahdi wijst erop dat er tijdens de ambtstermijn van Francken zelf ook illegale criminelen werden vrijgelaten.
In 2020 werden er twee personen die illegaal in België verblijven vrijgelaten uit gesloten centra. Het ging om een Indiër met vervalste identiteitsdocumenten en een Kosovaar die veroordeeld was voor diefstal, poging tot diefstal, inbreuken op de drugswetgeving, heling en verkeersovertredingen.
Seksuele misdrijven en doodslag
Het jaar nadien werden er dertien personen vrijgelaten uit gesloten centra. Ook zware criminelen, waaronder een mensenhandelaar, iemand die terechtstond voor seksuele misdrijven en iemand die veroordeeld werd voor doodslag, werden vrijgelaten. Slechts twee van hen deden een nieuwe verblijfsaanvraag. Dit wil echter niet zeggen dat die dertien anderen naar hun land van herkomst zijn. “Om de gedwongen terugkeer en het gebrek aan medewerking hiervoor van bepaalde landen van herkomst te vermijden, wordt ingezet op het verhogen van de vrijwillige terugkeer. Ook voor vreemdelingen in de gevangenissen”, luidt het antwoord van Mahdi.
Ondertussen barsten de Belgische gevangenissen uit hun voegen omdat 30 procent van hun populatie bestaat uit criminelen die hier illegaal verblijven en hun straf horen uit te zitten in het land van herkomst, merkt Francken op. Voor de gewezen staatssecretaris van Asiel en Migratie Francken is het sluiten en uitvoeren van terugnameakkoorden van groot belang. “Maar telkens opnieuw moet ik vaststellen dat staatssecretaris Mahdi hier amper tot geen werk van maakt. En wie betaalt letterlijk en figuurlijk de prijs ? Onze samenleving”, hekelt hij.
België moet voor Theo Francken de boeg omslaan : “We moeten een voorbeeld nemen aan Denemarken. Zij zullen een gevangenis bouwen in Kosovo om criminelen die illegaal in hun land verblijven, op te sluiten. Onze regering daarentegen wil nog niet eens een gevangenis in Nederland huren.”
Gebeurde ook onder Francken
In een reactie wijst het kabinet van staatssecretaris Mahdi erop dat er in de periode dat Theo Francken zelf staatssecretaris voor Asiel en Migratie was (2014-2018) ook criminelen uit gesloten centra werden vrijgelaten. In september 2018 werden er tientallen uitgeprocedeerde asielzoekers vrijgelaten om plaats te maken voor transmigranten. 32 van hen bleken nadien een strafblad te hebben. Al zaten daar volgens Francken toen slechts “een aantal zware gevallen” tussen. “Geen moordenaars of verkrachters”, gaf de toenmalige staatssecretaris aan.
“In 2021 hebben we ondanks moeilijke covid-omstandigheden en reisbeperkingen toch de terugkeer van mensen met een strafblad op peil gehouden”, laat het kabinet-Mahdi nog weten. “Vorig jaar werden 1.299 illegale criminelen teruggestuurd naar hun land van herkomst.”
Bron : Belga, eigen redactie .
Foto’s (c) Gazet van Hove.