NIEUWS – door Roan A. Asselman – www.doorbraak.be .
Doorbraak stelde alle kandidaat-voorzitters één eenvoudige vraag : waarom moeten we (opnieuw) op de Open Vld stemmen ?
Over twee weken kiest de Open Vld een nieuw partijbestuur. Na de electorale pandoering van 9 juni trad de ‘oude garde’ af en schreven de Vlaams liberalen verkiezingen uit. Partijvoorzitter Tom Ongena, die zelf nog maar een jaar de positie invult, is geen kandidaat om zichzelf op te volgen.
Een nieuw bestuur moet de eerste stap zijn richting betere resultaten. Maar waarom moeten Vlamingen en Brusselaars volgende keer (opnieuw) stemmen op een partij die ze massaal de rug toekeerden ? Het is deze vraag die we stelden aan de kandidaat-voorzitters van ’s lands oudste politieke formatie.
Bert Schelfhout : ‘Omdat we eindelijk consequent minder belastingen en minder regels nastreven. Dat doen we door een radicale breuk te maken met het verleden. Samen met de leden schreef ik een ‘Nieuw Liberaal Contract’ dat zeer ingrijpend onze principes vooropstelt en een tegenwicht biedt voor de machtshonger van sommigen. Een ethisch charter maakt een einde aan de oude politieke cultuur. In de toekomst kunnen politici maximaal twee termijnen dezelfde functie bekleden. De verkozenen vechten voor onze liberale waarden, niet voor hun functie. Daarna verkoopt consequent liberalisme zichzelf. Een groot deel van de burgers wil minder lasten en regels én is vooruitstrevend op ethisch vlak. Onder mijn voorzitterschap kan de partij zeker weer 20% van de stemmen halen.’
Bert Schelfhout is ondernemer en eerste schepen in Deerlijk.
Eva De Bleeker : ‘Ik begrijp waarom sommige kiezers ons de rug hebben toegekeerd. De afgelopen jaren stonden te veel in het teken van achterkamerpolitiek en conflicten tussen partijclans. We communiceerden te weinig over onze liberale principes en posities en hebben deze onvoldoende doorgevoerd in het beleid. Ik ga niet zoals anderen enkel ‘beloven’ dat dit gaat veranderen onder mijn voorzitterschap, ik heb namelijk al bewezen dat ik consequent vasthoud aan onze waarden. De volgende voorzitter moet het vertrouwen van de burger terugwinnen. Ik heb tijdens de afgelopen verkiezingen getoond dat ik dat kan. Vanop een strijdplaats werd ik verkozen. Met diezelfde strijdvaardigheid wil ik opnieuw de partij radicaal liberaal maken. Daar hebben we meer dan ooit nood aan.’
Eva De Bleeker is schepen in Hoeilaart en Vlaams parlementslid (kieskring Vlaams-Brabant).
Frédéric De Gucht: ‘In 2029 stemmen mensen op onze partij omdat we opnieuw vertrouwen en geloofwaardigheid uitstralen. Ze geloven dat we opnieuw het verschil kunnen maken. Onze parlementsleden en de partij hebben daar werk van gemaakt en met succes. Daarnaast hebben we zowel intern als extern nieuwe gezichten klaargestoomd. De mix van nieuw talent en ervaren rotten in het vak hebben ervoor gezorgd dat we er opnieuw staan. De vertegenwoordigers op onze lijst stralen sterkte en warmte uit. Ons programma is helderblauw liberaal, het spreekt aan omdat het luistert naar waar mensen nood aan hebben. Kiezers kunnen zich opnieuw identificeren met onze politici.’
Frédéric De Gucht is ondernemer en voorzitter van Open Vld Brussel-Stad.
Maxime Natus. foto (c) Facebook.
Maxime Natus : ‘Ik word de voorzitter die het vertrouwen van onze kiezers terugwint door onze kernwaarden opnieuw te verdedigen. Wij hebben te weinig sociaaleconomische hervormingen verwezenlijkt met Vivaldi en ook sociaal-cultureel waren we niet consequent genoeg. Ik pleit bijvoorbeeld voor de afschaffing van opiniedelicten zoals ‘aanzetten tot haat’ in plaats van een prioriteit te maken van de vervolging ervan. De voorgestelde Europese ‘chat control’-regelgeving had ik onmiddellijk verworpen. Onder mijn leiderschap zal de liberale partij consequent opkomen voor vrijheid, zowel economisch als sociaal. Een partij tegen overregulering en voor het beschermen van privacy en vrije meningsuiting. Met een rechtlijnige voorzitter die een einde maakt aan de interne ruzies.’
Maxime Natus is jurist, politicoloog en raadgever op de studiedienst van de Open Vld.
Stefaan Nuytten : ‘Het liberalisme is niet ‘over and out’. Het probleem is de partij, niet de ideologie. De Open Vld moet terugkeren naar haar liberale kernwaarden en moet — heel belangrijk ! — haar geloofwaardigheid terugvinden. Die is na twintig jaar besturen en compromissen verloren gegaan. En die geloofwaardigheid, die begint in de interne keuken. Mensen moeten zien dat we ons eigen huis op orde krijgen voor we aan het landelijk bestuur deelnemen. Dat betekent een verregaande decentralisering en een partij waarin militanten zonder politieke mandaten niet één maar alle zitjes aan de bestuurstafel krijgen. Als change-manager overzie ik in twee jaar een Liberaal Project dat de nieuwe structureren vastlegt. Daarna vertrek ik, zoals het een change-manager betaamt.’
Stefaan Nuytten is fiscalist en ondernemer.
Tineke Van hooland : ‘1 januari 2026 staan we er terug met 15% groei bij de volgende verkiezingen. We vernieuwen ons tot een partij die standvastig is met een duidelijke liberale, economische identiteit. We laten het kmo-landschap bloeien, breken de Chinese muur van overbodige regels af en stellen de fysieke en mentale gezondheid van burgers voorop. We inspireren opnieuw en zorgen voor een totale breuk met de oude politieke cultuur. Geen blauwe ivoren torens meer, maar een transparante organisatie met een gezonde werkcultuur waar vrouwen en mannen eerlijk worden bejegend. Kortom, het imago van een ‘mannenpartij’ gaat op de schop. Om Kamala Harris bij te treden : “I’ll be judged on the body of work, not on the popularity of any decision.”’
Tineke Van hooland is gemeenteraadslid in Oudenaarde en voorzitster van Open Vld Vrouwen.
Vincent Verbeecke : ‘De liberale comeback realiseren is een aartsmoeilijke opdracht. Niet alleen torsen we een loodzwaar verleden mee, we zijn het café geworden waar alle glazen sneuvelen. Er is nood aan een sociaaleconomisch donkerblauw liberalisme dat voorbij de holle slogans kijkt. Een liberalisme dat kiest voor een drastische verlaging van het overheidsbeslag, focust op kerntaken en een gezonde begroting nastreeft. Dat de band met lokale afdelingen herstelt en zichzelf beschermt tegen de carrièredrang van individuele politici. Inhoud boven vorm, idealen boven het uitgeleefde compromis. Alleen een nieuw gezicht dat een breuk met het verleden maakt, kan de partij opnieuw geloofwaardig maken. Alleen als we de schaduw van het verleden achter ons laten, kunnen we werken aan de toekomst.’
Vincent Verbeecke is woordvoerder van Vlaams minister Gwendolyn Rutten en doctorandus in de biotechnologie aan de Universiteit Gent.
Maurits Vande Reyde, Vlaams Parlementslid en tevens kandidaat-voorzitter, wenste geen reactie te geven.
Roan Asselman (°1996) studeerde rechten (KUL), vermogensbeheer (EMS) en vennootschapsbelasting (FHS). Van 2020 tot 2023 was hij werkzaam als zakenadvocaat aan de Brusselse Balie. Roan werkt sinds 2019 mee aan Doorbraak. Vandaag is hij lid van de redactie verantwoordelijk voor de vrije tribunes (het ‘Forum’), verzorgt hij de rubriek ‘Amerika in Alle Staten’ en is hij samen met David Neyskens te horen in de driewekelijke Amerikapodcast. In 2023 verscheen van zijn hand ‘Amerika Ontrafeld. Over de cultuurstrijd die een natie verscheurt’, uitgegeven door Doorbraak Uitgeverij. Roan is tevens voorzitter van het Custodes Instituut, een conservatieve denktank actief in de Lage Landen.
foto’s (c) Gazet van Hove, Facebook.