door Anton Schelfaut in ’t Pallieterke .
VVB Gent, VVB Land van Aalst en VVB Oost-Vlaanderen mogen op zaterdag 7 december niemand minder dan oud-topdiplomaat Axel Buyse verwelkomen. Hij zal in het Provinciehuis Oost-Vlaanderen (Charles de Kerchovelaan 189 in Gent) een uiteenzetting geven over zijn laatste pennenvrucht, ‘Klein Vlaanderen, groot buitenland’. Daarin houdt Buyse een stevig pleidooi voor een eigen Vlaams buitenlandbeleid. Ook Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA), tevens bevoegd voor Buitenlands Beleid, zal aanwezig zijn om een repliek te verzorgen.
De deuren openen om 10.00 uur. Het inhoudelijke deel vangt aan om 10.30 uur. Daarna staat nog een receptie op het programma en kan u uw exemplaar van ‘Klein Vlaanderen, groot buitenland’ (uitgeverij Ertsberg) laten signeren door de auteur.
Om u in te schrijven, dient u een berichtje te sturen naar gent@vvb.vlaanderen of hilde.heyvaerts@gmail.com. U kan ook bellen naar Herman De Mulder (0485 / 84 67 79) of Hilde Heyvaerts (0476 / 39 34 79).
Geen enkele regio beschikt over zoveel bevoegdheden om een eigen buitenlandbeleid te voeren als Vlaanderen. Wat in 1970 begon als een poging om de eigen identiteit en cultuur uit te dragen, groeide uit tot een systeem dat een dicht netwerk van diplomatieke vertegenwoordigers aanstuurt. De tijd van het vlaggenvertoon is voorbij. De Vlaamse diplomatie komt op voor concrete, strategische Vlaamse belangen, tegen de achtergrond van onze sterk op internationale handel gebaseerde regionale economie.
Ook de andere Belgische deelgebieden beschikken over de grondwettelijk vastgelegde mogelijkheid om zich internationaal te manifesteren. Door hun versnippering over gewestelijke en gemeenschapsbevoegdheden en hun veel minder sterke ‘natievorming’, los van de Belgische schaapskooi, putten Wallonië en de Franse Gemeenschap die mogelijkheden minder sterk uit.
Bedoeling was altijd om door samenvoeging van inspanningen tot een sterkere Belgische buitenlandpolitiek te komen. Echt vlot verloopt dat ‘samenwerkingsfederalisme’ rond en in het buitenland evenwel niet. Het federale ministerie beschouwt de Vlaamse collega’s vaak nog als hinderlijk en concurrerend. Dat hoeft niet zo te zijn. Een veel hechtere samenwerking, in wederzijds respect, is mogelijk. Welke vorm dit precies zal aannemen, is in belangrijke mate afhankelijk van de verdere staatkundige evolutie van België.
Axel Buyse
Axel Buyse (1955) is historicus en was chef Buitenland voor De Standaard. In 2002 stapte hij over naar de Vlaamse diplomatie. Hij speelde onder meer een rol bij de totstandkoming van de Scheldeverdragen in 2005, bij de fusie van de haven van Gent met die van Zeeland, bij het afsluiten van akkoorden met het Nederlandse loodswezen. Voor zijn rol als Vlaamse diplomaat bij de EU werd hij in 2011 ‘Overheidsmanager van het Jaar’.
foto’s (c) Gazet van Hove