Sedert begin december jl. heeft Hove een nieuwe burgemeester in de persoon van Thierry Lens van de nieuwe lokale partij “Hove natuurlijk”. We gingen eens nader kennis maken.
Wie is Thierry Lens ?
“Ik ben geboren in Wilrijk in 1979 en heb 25 jaar met mijn ouders in Boechout gewoond. Mijn vader was verzekeringsmakelaar en werkte lange dagen, mijn moeder hielp in de zaak en deed het huishouden. Ik ging naar school in het Sint-Jans-Berghmanscollege in Antwerpen. Nadien heb ik in Berchem en Antwerpen gewoond, dan hebben we een huis gevonden in Hove, het verbouwd. Sedert dertien jaar woon ik in Hove. Na de middelbare school ben ik industriële wetenschappen gaan studeren in Mechelen en ben nadien in het vastgoed terecht gekomen. Ik werkt er drie jaar in een grote firma en toen hebben we met twee vennoten zelf een firma opgestart. In 2005 heb ik mijn vrouw leren kennen, die twintigjarige verjaardag vieren we binnenkort. Nadien werden er twee dochters geboren.
Op sociaal vlak ben ik actief bij de Rotary, was zeven jaar voorzitter van de Ouderenraad van Regina Pacis en ook voorzitter van de Schoolraad. In die laatste functie heb ik ontslag moeten nemen wegens bevoegdheidsoverschrijding. Met de service club organiseren we geregeld acties voor goede doelen met o.a. rolstoelpatiënten.”
Waarom bent u in de politiek gestapt ?
“Ik heb dit altijd willen doen maar nooit zelf de stap gezet. Had ik wel de tijd ? Bij welke formatie ? Ik wachtte om gevraagd te worden. Ik had een duwtje nodig.”
Hoe is ‘Hove natuurlijk’ ontstaan ?
“Op de kelders van de burgerbeweging ‘Wild van Hoof’. Ze gingen steeds met petities rond als er ergens een nieuwe verkaveling opdook. Met petities zal men er niet komen. Dave en Wouter zijn ermee begonnen. Ze zochten een trekker, een uithangbord. Ze vroegen mij omdat ik nogal wat volk kende in Hove. Ik ging eens luisteren. Ze hadden geen politieke kleur en het klikte goed. We hebben er lang over gedaan om een kandidatenlijst op te stellen. We zochten experten, mensen met inhoud. We vonden 19 mensen, naast elkaar, die niet in elkaars electorale vijver vissen. We voerden ook een goede campagne, ik ben mij in zowat alle huizen in Hove gaan voorstellen. We dachten vier zetels te behalen, het werden er zeven. Op tien dagen was de coalitie met N-VA gevormd.”
Critici zeggen dat Hove natuurlijk geen ideologie heeft ?
“We zijn in de campagne duidelijk geweest. Alle open ruimte in Hove behouden. We zijn geen politiekers, we aanzien de gemeente als een bedrijf. De klanten moeten we tevreden houden. De problemen met simpel boerenverstand oplossen. Hove mooi houden. Geen open ruimte aansnijden, de natuur behouden.
De verkaveling Appelkant hebben we afgekeurd. Er is daar wel plaats voor grotere appartementen, type de Varens. Vele oudere Hovenaars willen kleiner gaan wonen en willen naar een mooi appartement verhuizen met parking in de kelder. Daar zij er te weinig van in Hove.”
Jullie hebben wel geen ‘Brusselse connectie’, parlementsleden die toegang hebben tot de ministeriële kabinetten om dossiers te bespoedigen ?
“Dat klopt, daarom zijn we ook met N-VA in coalitie gegaan om zo een rechtstreekse lijn met ‘Brussel’ te hebben.”
Foto’s © Gazet van Hove .