Op de laatste Hovese gemeenteraad vroeg het groen-linkse raadslid Diederik Vandendriessche (HB) naar de stand van zaken in het zwembaddossier ?
In onze regio zijn er enkele openbare zwembaden (Hove is kampioen wat private zwembaden betreft per aantal inwoners) waar de inwoners en de scholen gebruik kunnen van maken. Het zwembad van Mortsel dateert uit de zeventiger jaren van vorige eeuw en is dringend aan vernieuwing toe, het zwembad van Kontich is tijdelijk gesloten voor herstellingswerken en Edegem had vroeger een klein openbaar zwembad.
Diederik Vandendriessche : “Is de info reeds aanwezig over dit dossier ? Wat met de samenwerking tussen de gemeenten ? Er circuleren veel geruchten rond dit dossier. De Vlaamse regering wil investeren in bovengemeentelijke sportinfrastructuur. Is er hiervoor voldoende financieel draagvlak door de gemeenten, want een zwembad bouwen kost snel tussen de 5 en 15 miljoen euro. Dan zijn er nog de exploitatiekosten. Die kunnen oplopen tot 500.000 euro op jaarbasis, gespreid over de deelnemende gemeenten. Moeten we nog meer gemeenten bij het project betrekken ? Het zwembad van Kontich is nu gesloten. Hove maakte gebruik van dit zwembad voor het schoolzwemmen. Welk is de impact op de scholen ? Het is noodzakelijk dat er in de Antwerpse zuidrand een project wordt opgezet. Hoe dit te financieren ? Met publiek private samenwerking ?”
Burgemeester Koen Volckaerts (N-VA) gaf enkele losse persoonlijke bedenkingen over dit dossier. “U stelt veel vragen ineens. Op dertig jaar bedragen de financiële lasten voor Hove 10,5 miljoen euro. Het zwembad uitbaten kost 1,1 miljoen euro op jaarbasis. Dit is een ernstige financiële aderlating. De noodzaak om voor de scholen en de sportverenigingen iets te doen dwingen ons tot maatregelen. Het zwembad van Kontich staat er ook niet goed voor. Gaat men het sluiten, ja of neen ? Voor Mortsel is dit nog geen slecht geschenk. Door minister Muyters is er een charter uitgeschreven en aan de gemeenten Mortsel, Hove, Boechout en Borsbeek voorgelegd. De financiering bedraagt 30 % door de intergemeentelijke samenwerking. Op 21 februari moet dit charter binnengeleverd worden. Boechout en Borsbeek moeten het nog ondertekenen. We moeten ons inspannen om de stad Antwerpen erbij te betrekken. Want de scholen uit Berchem komen ook zwemmen in Mortsel. En het Antwerpse zwembad Wezenberg is ook niet alles. Ik heb de kosten maximalistisch genomen en de inkomsten minimalistisch : voor Hove is de kost dan maximaal 60.000 euro en in de praktijk maar 40.000 euro. De inkomsten zullen hoger liggen. Met Kontich en andere gemeenten erbij zullen we betere cijfers kunnen voorleggen. De timing is dat binnen het jaar “alles in kannen en kruiken is”. Om het dossier te kunnen openen, moeten we als gemeenten de intentie geven om mee te werken. Dan kunnen we subsidies krijgen. Er is geen enkele verbintenis vanuit de gemeente. De cijfers die ik citeer zijn schattingen. Binnen drie tot vier maanden heb ik realistischere cijfers.”
Volgens de raadsleden Lecoutre en Pauwels (beiden CD&V) moet er eerst een debat gevoerd worden in de Hovese gemeenteraad waar de intenties beter worden bekeken. Dossier wordt zeker vervolgd.