De wegenwachters van VAB zijn zeer ongerust over de veiligheid van gestrande automobilisten op de autosnelweg, maar ook over hun eigen veiligheid tijdens een interventie op de pechstrook. VAB beklemtoont dat de pechstrook enkel gebruikt mag worden door hulpdiensten en door andere weggebruikers in geval van pech, ongeval of ernstige ziekte. Steeds meer automobilisten maken echter onwettig gebruik van de pechstrook. Nog slechts 1 op de 7 voertuigen op de pechstrook staat daar effectief omdat ze pech of een ongeval hebben. In 2011 was dat nog 1 op de 5.
Hiervoor wordt de pechstrook het meest gebruikt :
- Pech of ongeval : 15%
- Om een afrit te nemen : 11%
- Als rijweg bij file : 11%
- Vrachtwagens die uitwijken uit verstrooidheid : 10%
- Vrachtwagens die rusten (om de rust- en rijtijd te respecteren) : 9%
VAB vroeg aan haar wegenwachters welke oplossingen zij zien om de veiligheid op de pechstrook te verbeteren. Zij zien hiervoor twee belangrijke pistes :
- Infrastructurele maatregelen om de pechstrook veiliger te maken
- Sensibilisatie en controles op het foutieve gebruik van de pechstrook.
Infrastructurele maatregelen om de pechstrook veiliger te maken
De belangrijkste en meest efficiënte manier om de veiligheid op de pechstrook te verbeteren, is volgens de VAB-wegenwachters het doorvoeren van enkele infrastructurele aanpassingen. De drie belangrijkste ingrepen die zij aangeven zijn :
- Het aanleggen van ribbelstroken die bestuurders duidelijk maken dat zij uitwijken naar de pechstrook.
- Het aanleggen van pechhavens, waar de wagen met pech op een afgeschermde en veilige plaats kan wachten op hulp.
- Het gebruik van de dynamische verkeersborden die waarschuwen wanneer er een voertuig op de pechstrook staat en eventueel een snelheidsbeperking aangeven.
Sensibilisatie en controles op het onwettige gebruik van de pechstrook
De VAB-wegenwachters vragen ook aan de bevoegde ministers om meer te sensibiliseren en te controleren op het onwettige gebruik van de pechstrook.
De belangrijkste oplossingen :
- Campagne voeren tegen onwettig gebruik van de pechstrook.
- Meer bemande controles op het onwettig gebruik van de pechstrook.
- Duidelijkere regels omtrent het gebruik van de pechstrook (wetgeving).
Toenemend gevaarlijk fenomeen: gebruik van de pechstrook door vrachtwagens
Vrachtwagen die uitwijkt uit verstrooidheid
1 op de 10 voertuigen die zich op de pechstrook begeeft, is een vrachtwagen die uitwijkt uit verstrooidheid. VAB-wegenwachters zijn hier erg ongerust over, want 90% van hen beschouwt dit fenomeen als extreem gevaarlijk. VAB benadrukt het belang van ribbelstroken, die ervoor zorgen dat automobilisten en vrachtwagenchauffeurs gewaarschuwd worden als zij uitwijken naar de pechstrook.
De pechstrook als rustplaats
VAB-Wegenwacht merkt ook een toenemend fenomeen op : vrachtwagenchauffeurs die de pechstrook gebruiken als rustplaats. Volgens hen is dit onder meer te wijten aan een tekort aan parkeerplaatsen langs de autosnelweg, maar ook tijdens file moeten sommige chauffeurs zich noodgedwongen aan de kant zetten om hun rij- en rusttijden te kunnen respecteren. Ook dit is een erg gevaarlijk fenomeen: 85% van de wegenwachters beschouwt dit als extreem gevaarlijk.
De automobilist moet alerter zijn : 5 op de 10 stelt zich niet veilig op bij pech op de autosnelweg
Bij pech of een ongeval op de autosnelweg, waar de snelheid van het voorbijrazende verkeer erg hoog ligt, is het zeer belangrijk dat automobilisten zich veilig opstellen. Dat wil zeggen : uit de auto stappen en achter de vangrail gaan staan. VAB-Wegenwacht stelt jammer genoeg vast dat 5 op de 10 automobilisten dat niet doen. Ook gebeurt het vaak dat zij zich initieel wel veilig opstellen, maar alle veiligheidsvoorschriften vergeten wanneer de wegenwachter arriveert.
10 tips van de VAB-wegenwachters voor het gebruik van de pechstrook
- De pechstrook mag nooit gebruikt worden, behalve bij pech, ongeval of plotse ziekte.
- De pechstrook moet steeds vrij blijven voor de hulpdiensten.
- Probeer altijd de parking of eerstvolgende afrit te bereiken, stop enkel op de pechstrook als je écht niet anders kunt.
- Plaats jouw wagen niet vlak voor een brugpijler. De pijler vormt in dergelijke situatie een obstakel dat verhindert snelheid te maken en veilig in te voegen op de rijbaan wanneer je weer verder wilt rijden.
- Plaats jouw wagen zo dicht mogelijk bij de vangrails of de berm.
- Doe onmiddellijk jouw veiligheidsvestje aan als je uitstapt op de pechstrook.
- Ga altijd achter de vangrail staan, ook als het slecht weer is, en let op jouw kinderen.
- Zorg ervoor dat je voldoende snelheid haalt voor je de pechstrook terug verlaat en invoegt in het verkeer.
- Probeer zoveel mogelijk uit te wijken bij het voorbijrijden van een voertuig op de pechstrook, vanwege het gevaar van het zuigeffect van het voorbijrijdende voertuig.
- Een defecte wagen mag nooit langer dan 24 uur op de pechstrook blijven staan.
(Foto’s: VAB.be)