MORTSEL
Dieter Byttebier (31) uit Mortsel heeft voor een primeur gezorgd. Met www.booksinbelgium.be creëerde de voormalige student geschiedenis een platform voor particulieren en (momenteel twintig) professionelen die boeken tweedehands willen kopen of verkopen. Zijn idee – uniek in ons land – kent een groot succes, zodat er zeer binnenkort een nieuw, fel geoptimaliseerd, platform komt waardoor het concept nog kan groeien.
‘Vijf jaar geleden ben ik op het Conscienceplein mijn vele boeken beginnen te verkopen. Uiteindelijk belandde ik zelf in de sector en besefte ik dat er slechts één mogelijkheid was om zowel kopers als verkopers aan hun trekken te laten komen : de on-line-verkoop. Ik ben klein begonnen op zoekertjessite Kapaza. Uiteindelijk stak je daar veel te veel tijd in om, ik zeg maar wat, een boek aan vijftien euro te verkopen. Het contact tussen koper en verkoper verloopt veel te omslachtig. Daarom ging ik mijn licht opsteken in de buurlanden en ben naar een hackaton gegaan, dat is een plaats waar een groep mensen hun ideeën voorstellen. Ik kon aan het werk bij Start it@KBC, een platform voor startende ondernemers met een innovatief idee. Je kan er me nog steeds terugvinden op de vijftiende verdieping van de KBC-toren. Mijn idee werd trouwens verkozen als één van de tien beste inzendingen. Ik won de Lean Startup Award, waarbij ondernemers en bedrijven nieuwe producten ontwikkelen en lanceren. Met zijn tienen vormden we een team hadden we een weekend de tijd om ons project op punt te stellen. Nadien zijn we met zeven verder gegaan, en uiteindelijk bleven er twee over : ik en een internetondernemer.’
Het betekende de start van een succesverhaal. ‘Momenteel vind je op de site meer dan 180.000 titels, van 722 verkopers. Het werkt zeer eenvoudig. Je tikt de ISBN-nummer van het boek in. Je kan ook zoeken op de naam van de auteur of het boek, maar dat is minder accuraat. Wanneer je het werk hebt gevonden, verschijnen alle gegevens. Wil je een boek wil verkopen, dan moet je enkel de prijs bepalen. Hierover kan trouwens niet worden onderhandeld. De koper betaalt aan ons. Wij fungeren dus als tussenpersoon, waardoor frauderen haast onmogelijk is. Nadat de actie is afgehandeld kan je een bewijsstuk afdrukken. Alles verloopt automatisch, ook het afleveren van het boek, maar veel mensen gaan het liever halen bij de verkoper, waardoor wij ook een sociale rol vervullen. Wanneer je éénmalig een boek verkoopt strijken wij 15% commissie op. Die kan zakken naar 9% wanneer je een trouwe cliënt wordt. Het geld dat we hieraan verdienen wordt opnieuw geïnvesteerd. Bij ons vind je bijvoorbeeld ook boeken uit de zestiende eeuw. Het duurste werk kost 8.000 euro. Ondanks het feit dat we onze databank hebben aangezuiverd – een aantal verkopers probeerden hetzelfde boek met verschillende profielen te verkopen – staat onze wachtlijst met verkopers overvol. De nieuwe site moet er zo vlug mogelijk komen zodat we er makkelijk 200.000 titels kunnen op plaatsen. Je kan ons ook terugvinden op Facebook. We hebben 20.000 bezoekers per maand, waarvan 30% gepensioneerd is.’
Dieter is ambtenaar bij de Dienst Vreemdelingenzaken van de Stad Antwerpen, waar hij een loopbaanonderbreking aanvroeg, maar hoopt van zijn hobby zijn beroep te maken. ‘Ik heb het mezelf niet makkelijk gemaakt want anderhalf jaar lang zat ik zonder loon. Het succes van de site stimuleert me om ermee door te gaan.’
(EM)
www.booksinbelgium.be / Facebook / tel. +32 489 / 414 056 .
Foto’s (c) Gazet van Hove – coverfoto : tweedehandsboekenbeurs Stadsplein Mortsel.