BOECHOUT
De Stad Lier en de gemeente Boechout tekenden een intentieverklaring over een toekomstige samenwerking in het kader van toeristische projecten. Meteen is duidelijk
waarom Boechout begin dit jaar weigerde om in het project ‘Steekvereniging Zuidrand’, waarvan Aartselaar, Borsbeek, Edegem, Hove, Kontich, Lint en Mortsel wél deel uitmaken, te stappen.
De voorbije maanden toetsten Lier en Boechout de mogelijkheden om het wederzijdse toeristische aanbod aan elkaar te koppelen en nieuwe opportuniteiten te zoeken. Toeristen die onze regio bezoeken beperken zich namelijk niet tot een bezoek aan één gemeente. Zij verkennen graag de ruimere regio wanneer die interessante zaken te bieden heeft. En dat is voor Lier en Boechout zeker het geval. Daarom besloten Lier en Boechout de krachten te bundelen. Met een intentieverklaring engageren beide gemeenten zich om gezamenlijke projecten uit te werken. Ook op het vlak van wederzijdse promotie worden concrete afspraken gemaakt.
Liers schepen Rik Verwaest (N-VA): ‘Boechout en Lier hebben elkaar veel te bieden. De stad heeft een sterk uitgebreid hotelaanbod en een goed uitgebouwde toeristische dienst. Boechout haalt dan jaarlijks weer 100.000 mensen naar de regio met Sfinks en beschikt over uniek erfgoed dat ons eigen aanbod mooi aanvult. Een samenwerking biedt ons dus allebei alleen maar voordelen.’
Ook Els Augustinus (PRO Boechout & Vremde), schepen in Boechout, ziet muziek in het project. ‘Lier en Boechout liggen op een spreekwoordelijke boogscheut van elkaar. Er zijn veel dingen die we samen kunnen doen. Gegidste wandelingen in Boechout door stadsgidsen van Lier. Wandel- en fietstochten tussen Lier en Boechout. VisitLier neemt een bezoek aan onze Steenen Molen op in het toeristisch aanbod. We willen samenwerken rond het Food&Musicfestival Konfijt in Boechout en streekproducten promoten. Een sportstage volgen in ons nieuwe Sportpark Sneppenbos? Genieten van de zomerse festivalsfeer op Sfinks Mundial Latino in Lier of Sfinks Mixed in Boechout? Lier is de ideale gastheer om jongeren overnachting aan te bieden via Bed Muzet, de eerste culturele hostel in ons land. Onze hotels, B&B’s en horeca kunnen we samen promoten. In Boechout zijn we blij met deze nieuwe overeenkomst.’
Naast het akkoord over de samenwerking met de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten en de Stedelijke Academie voor Muziek en Woord – dat vorige week vorm kreeg –, bevestigen Lier en Boechout met deze intentieverklaring nog maar eens de vele raakvlakken die er zijn tussen beiden. Hierbij stopt de samenwerking echter niet. In de toekomst zullen ook culturele evenementen en initiatieven met en door de handelaars- en horecaverenigingen tot de mogelijkheid behoren.
Meteen wordt duidelijk waarom Boechout enige tijd geleden niet in het project ‘Streekvereniging Zuidrand’ is gestapt. Het gemeentebestuur struikelde over het kostenplaatje dat aan de belastingbetaler zou worden voorgeschotelt en opteert daarom voor een kant-en-klare-samenwerking met Lier, die veel meer mogelijkheden biedt voor de gemeente en haar inwoners.
(EM)
Foto’s (c) Gazet van Hove.