Vlaams volksvertegenwoordiger Ward Kennes, tevens burgemeester van Kasterlee en lid van CD&V, kaartte onlangs het stijgend aantal immigranten uit Oost-Europa in de commissie ‘Inburgering’ van het Vlaams Parlement aan. Hij staat ook achter het initiatief van Minister Geert Bourgeois om deze problematiek op de Europese agenda te zetten. Een opmerkelijk initiatief want zijn partij zwijgt hierover in alle talen.
Uit cijfers van de studiedienst van de Vlaamse Regering blijkt dat in 2010 er 12.900 immigranten uit Oost-Europa zich in Vlaanderen vestigden, meer dan het dubbele van het aantal immigranten uit Turkije en Marokko.
Ward Kennes : “Dit stelt het integratie- en inburgeringsbeleid voor nieuwe uitdagingen. Politici mogen niet dezelfde fout maken als in de jaren zestig toen de eerste gastarbeiders naar Europa kwamen. Pas 25 jaar later werden stappen gezet voor een beleid hierrond.”
EU-burgers behoren wel tot de doelgroep van het inburgeringsbeleid, maar kunnen volgens de Europese regels niet verplicht worden om een inburgeringstraject te volgen.
“Dit is zowel voor de samenleving als voor de betrokkenen geen goede zaak. Te vaak speelt de taalachterstand hen parten in het onderwijs en op de arbeidsmarkt, belanden ze in armoede en nemen ze niet deel aan het sociale leven. Ik sta achter het standpunt dat de minister in zijn antwoord op mijn vraag heeft ingenomen. Europa moet erkennen dat wanneer iemand zijn toekomst in een andere lidstaat wil uitbouwen dit verplichtingen mag meebrengen. Vanzelfsprekend staat dit los van afkomst. Ik steun daarom de initiatieven die Minister Bourgeois neemt om de inburgering van EU-onderdanen op de Europese agenda te zetten. Ook Nederland, Duitsland en Oostenrijk hebben dat trouwens al gedaan” aldus de burgemeester van Kasterlee.
In de stad Gent zijn er grote sociale problemen met de constante instroom van Roma-zigeuners uit Slovakije. Volgens deze mensen worden ze in hun thuisland gediscrimineerd.
Er zouden er reeds meer dan 10.000 verblijven in de Oostvlaamse hoofdplaats. Officiële cijfers geven niet direct een volledig zicht op de werkelijkheid omdat velen hier illegaal verblijven en het vaak een komen en gaan is naar andere bestemmingen (GB, USA).
