Het stadsbestuur wil stad Mortsel duurzaam ontwikkelen, niet in het minst wat het eigen stedelijk patrimonium betreft. De huidige stadsdiensten zitten immers verspreid over verschillende gebouwen in Mortsel en bovendien zijn deze gebouwen echte energievreters. Daarom wil stad Mortsel het huidige stadhuis grondig renoveren. Een renovatie die het niet alleen mogelijk maakt om méér diensten te centraliseren in het gebouw, maar ook om deze dienstverlening efficiënter en beter te maken en het gebouw op alle vlakken te moderniseren. Het stadhuis gaat dus een grote toekomst tegemoet.
De komende jaren wordt het stadhuis verbouwd tot een modern bedrijvencentrum. De kelder- en benedenverdieping zullen onder meer plaats bieden aan de nieuwe bibliotheek (die haar huidige stek aan de Eggestraat dus zal verlaten), een grote leeszaal en een stadscafé met terras. De rechterzijde van het stadhuis (kant Liersesteenweg) wordt omgevormd tot een polyvalente zaal met daar bovenop repetitielokalen.
De huidige eerste verdieping van het stadhuis wordt binnenkort de eerste én tweede verdieping. Momenteel is deze verdieping enorm hoog, wat ons de kans geeft om er door middel van een tussenvloer twee verdiepingen van te maken. Deze twee verdiepingen worden hoofdzakelijk gebruikt als bureauruimte voor de verschillende stadsdiensten. Ook de afdeling grondgebiedszaken, de vroegere technische dienst (nu gelegen in Fort 4), wordt in de toekomst naar het stadhuis gebracht.
De loketwerking van het stadhuis voorzien we in de linkervleugel van het huidige stadhuis (kant Lodewijk Dosfellei). Het nieuwe stadhuis werkt met het principe van een front office waar zoveel mogelijk stadsproducten gecentraliseerd aangeboden worden.
Het dak gaat er letterlijk af. Wat momenteel zolderruimte is, krijgt in de toekomst een ceremoniële functie. Hier komen de schepenkabinetten, vergaderlokalen, de trouwzaal en een groot dakterras voor recepties. Het nieuwe stadhuis wordt op die manier een centraal bedrijvencentrum in het midden van Mortsel, dat de verbinding maakt met het Stadsplein, maar ook met Fort 4. En dat laatste zelfs letterlijk. De bedoeling is om de onderkant van de ‘toren’ van het stadhuis (waar nu de grote bruine deuren zijn) open te werken. Zo wordt dit voor voetgangers een doorgang van het Stadsplein naar het groene Fort4. Achter het stadhuis wordt ook een brug gebouwd over de fortvijver. Zo kan je als voetganger in geen tijd van het stedelijk hart naar het groene hart van Mortsel wandelen.
De gemeenteraad keurde nu het programma van eisen voor het nieuwe gebouw goed. Het autonoom Gemeentebedrijf van Mortsel (AGB) zal de bouw op zich nemen. De beslissing werd genomen met 20 stemmen voor (N-VA, SP.a, CD&V, Open VLD en Mortsel-Anders) en negen onthoudingen (Groen en Vlaams Belang).
De komende maanden worden de huidige ideeën verfijnd in echte ontwerpplannen. Een eerste planning en timing gaat ervan uit dat er ten vroegste in de loop van 2017 gestart wordt met de eerste verbouwing.
Meer info op www.mortsel.be .
Foto’s © Gazet van Hove